Les essieux pleins sont comme des « durs à cuire en acier », leur force réside dans leur durabilité et leur robustesse. Par exemple, les véhicules tout-terrain-comme le Land Rover Defender et le Ford Raptor utilisent des essieux solides, qui peuvent facilement gérer des conditions routières complexes. Cependant, ils présentent également des inconvénients, comme un roulis plus visible dans les virages, compromettant le confort. Les essieux divisés, en revanche, sont comme des « danseurs agiles », travaillant en conjonction avec une suspension indépendante pour obtenir une meilleure maniabilité et un meilleur confort. Les modèles mettant l'accent sur la maniabilité, comme la BMW Série 3 et la Mercedes-Benz Classe C-, utilisent des essieux divisés. Cependant, leurs coûts de maintenance sont généralement environ 30 % plus élevés que ceux des essieux pleins.
Comment les fonctions des essieux ont-elles évolué ?
Avec le développement de la technologie automobile, les fonctions des essieux ont également continuellement évolué. Les types courants incluent désormais les essieux directeurs, les essieux moteurs, les essieux moteurs directeurs-et les essieux de support. L'essieu directeur est chargé de faire tourner les roues ; les modèles à empattement long-comme l'Audi A6L peuvent réaliser des demi-tours-grâce à l'essieu directeur. L'essieu moteur est responsable de la transmission de la puissance ; la capacité de dérive de la Porsche 911 repose en grande partie sur son différentiel arrière. L'essieu moteur directeur est un "polyvalent", comme l'essieu avant du Q7 à quatre roues motrices, qui peut à la fois diriger et conduire sur des routes verglacées et enneigées. L'essieu de support est plus "discret-, remplissant principalement une fonction de support de charge-, et se trouve généralement sur l'essieu arrière des remorques.
